CAPILLA DE CRISTO POBRE: HISTORIA DE UNA FAMILIA

SAN VICENTE DE PAUL

Puede parecer extraño que San Vicente nos acoja en la calle del Bac, pero no hay nada más natural que honrar a los antepasados.Aquí es la Casa Madre de la Compañía, fundada en 1633 por Vicente y Luisa. Además, ya se sabe, los santos siguen actuando en el cielo.

San Vicente ha desempeñado un papel importante en la vocación de Catalina por medio de un sueño misterioso.Además, el traslado de las reliquias de don Vicente se verificó el 25 de abril de 1830, a los pocos días de llegar Catalina al noviciado de París. ¡ Qué alegría para ella el poder acompañar al sacerdote de su vocación ! Mientras Catalina reza en la capilla de la calle del Bac, durante tres días seguidos, San Vicente le enseña su corazón, en tres colores distintos, como queriéndole anunciar que la hora de su misión estaba próxima.Llega el día señalado : la víspera de la fiesta de San Vicente, el 18 de julio de 1830, Catalina oye la conferencia de una hermana sobre el amor de San Vicente por María Inmaculada. Estas palabras despiertan en ella el ardiente deseo de ver a Nuestra Señora. Se duerme, pidiendo a San Vicente, a quien admira tanto, que le obtenga de Dios la realización de su deseo. Después de tan

atrevida plegaria, se duerme Catalina... la despierta un ángel...

SANTA LUISA DE MARILLAC

A veces uno se pregunta por qué Dios elige tal lugar o tal persona : ¿ Por qué se apareció la Santísima Virgen aquí más bien que allá ? Hay que recordar que, a pesar de las controversias que existían en la Iglesia, Luisa de Marillac estaba convencida de la concepcióninmaculada de la Madre de Dios. Esta gran devoción mariana supo transmitirla a sus hijas. Por un acto solemne, Luisa hizo a María una oblación perpetua de su comunidad. Dos fiestas marianas son un hito en el camino espiritual de las Hijas de la Caridad : el 25 de marzo, la renovación de los votos en la fiesta de la Anunciación, y el 8 de diciembre, la renovación de su consagración a María en la fiesta de la Inmaculada Concepción.

La últimas palabras del testamento espiritual dejado por Luisa revelan su alma : « ... rueguen mucho a la Santísima Virgen que sea su Unica Madre ».Cuando rezan el rosario, al fin de cada decena, dicen la invocación : « Santísima Virgen, creo y confieso tu santa e inmaculada concepción ».

LAS HIJAS DE LA CARIDAD

La Compañía de las Hijas de la Caridad fue la obra maestra común de San Vicente y de Santa Luisa. Después de la muerte de ésta, la Compañía, fiel a su vocación, se extendió por todo el mundo. Un buen día de 1830, llegó al noviciado de la calle del Bac una joven borgoñona de 24 años... Las apariciones de la Virgen María a Catalina Labouré y la difusión de la medalla milagrosa fueron seguidas de un extraordinario aumento de vocaciones, tanto para las Hijas de la Caridad como para los Padres de la Misión. Un gran fervor se incrementó de nuevo.A lo largo de los años, la Compañía ha continuado su servicio a los pobres con el mismo espíritu que le legaron los fundadores : humildad, sencillez, caridad.Hoy las Hijas de la Caridad están presentes en 93 países de los cinco continentes, sobre todo en los más pobres. Son aproximadamente 23.000 en el mundo.

Pondremos empeño en conmemorar las fechas notables :